警部の事件簿はいいぞっていう話
警部の事件簿、当然ながら警部時代の明智さんについて描かれているスピンオフであり、ミステリーというよりは人間ドラマを中心とした事件ものなんですけど、この作品は原作コンビによる警視の事件簿等で描写されている若き日の明智さんと原作初登場の雪夜叉時の明智さんとのキャラ間ギャップを埋めるという役割を果たしているんですね。
初登場時の明智さんはヘイト作成要員みたいなクソ憎たらしいキャラで登場するわけだけど、そこからレギュラー化し準主人公クラスの扱いを受けるところまで出世してしまうわけで、出世後の作品とおそらく単発予定だった初登場時とではいろいろ違ってて、端的に言うと矛盾しているように見えてた。その矛盾の部分、若い頃から明るく社交的で才智に溢れ天才ゆえにちょっと天然入ってる彼が雪夜叉のときにはなぜああだったのか、というところを見事に繋いでいるのが警部の事件簿であり、あのスピンオフはそこに着地するからこそ明金がなぜ明金なのかという論拠を100倍くらい強化してくる最高の公式副本なんですねここテストに出るので覚えてください。
警部時代の明智さんは本編以上にかわいくて天然多めで自由な天才として描写されており、バディを組む小林くんはそれに振り回されながらも成長してゆき、明智さんの方も自分にはないものを小林くんに見いだして彼を認めてゆく過程が描かれて、つまりとてもいい感じのバディものなんですね。
でもこのスピンオフ最後の事件で彼らは事件そのものを解決することはできたけれども同時に警察組織に敗北する、という結末を迎える。正義を貫いた結果、明智さんだけが守られ、小林くんたち部下は左遷の憂き目に遭う。当人たちはそれを受け入れたけど、一番受け入れられなかったのが守られた明智さんだった。
彼から見たとき、自分は部下を犠牲にしてひとりだけ助かってしまったように見えたと思う。それまで自由な天才として描写され、なんだかんだ順調に育ってきた明智さんがおそらく初めて味わった手痛い挫折がこの結果だったと思われるんですね。
多分、彼自身が左遷されたんだとしたら明智さんはさほど痛痒も感じなかったと思うんだけど、責任を負うべき立場の彼だけが無傷どころか昇進までし、部下だけが犠牲になった、それに逆らえなかった、という経験は彼をこの上なく傷つけた。傷ついた結果、彼はそれまでの天真爛漫ななりを捨てて心を閉ざしてしまう。雪夜叉時の明智健悟はそんな時期の彼だった、ていう繋ぎ方をして物語は終了するんですよ。こんな最高のスピンオフがあるか?? ありがたさで五体投地必至ですねハイ。明智健悟という人に対する愛情と深い理解がなければ作れないですよこのプロット。
この頃の彼は自分の所属する警察組織への信頼をもっとも見失っていた時期であり、だからこそ気軽に警察手帳を投げ捨てるような真似までしてみせる。警察の人間にあるまじき行動は自分の信じていた正義、信じていた組織に対する失望から生じたものであったし、自分の無力さに絶望していたからこその自暴自棄だった、と雪夜叉時の彼の人物像の解釈を180度ひっくり返してくるのまさに天才の所業。神。この鮮やかな解釈転換はもう解像度をあげるとかいうレベルじゃないよ。
でもって、このような解釈を提示したからこそ、警部の事件簿は作中にはじめちゃんが出てこないにもかかわらず明金の最高の論拠たりえる。
小林くんがビバルディの春を見た警部時代の明るさが失われた末の姿として登場する雪夜叉時の明智さんの横っ面を引っぱたいて目を覚まさせたのは17歳の高校生だったわけで、彼の推理に対する才能ももちろんのこと、事件にかかわった人々に向ける真摯で愛情深い姿勢が彼を変えた。最終巻の巻末で小林くんが「氷はいつか溶ける」と言った、その氷を溶かしたのがはじめちゃんだった。このスピンオフを下敷きにして見たとき、明智さんがはじめちゃんに向ける一見わかりにくいように誤魔化してる過保護さとか複雑な友情とか絶対的な信頼とか、ひとりの高校生に向けるには過大にも見える感情の重さがより鮮明化するし、彼の存在が明智さんにとっての救いであった、ということがはっきりしてしまうわけで、「明智健悟にとっての運命は金田一一である」という事実が間接的かつ鮮やかに浮かびあがる。
ついでに言うと、警部の事件簿を前提として見ると異人館での出来事も明智さんの将来を決定づけた一因なんではないかなあと考えていたりもする。あのとき明智さんが必要とされた理由って彼が「警視」だったからで、雪夜叉で一度は価値のないもののように投げ捨てようとした、部下を犠牲にして与えられた薄汚れた(と受け取ったであろう)身分が事件解決のために役に立った。立場や権力を正しく使うことの意味を実地で見たのが異人館での出来事だった。
と考えると、37歳での彼が普通にスピード出世していることへの説得力も増すし、あの立場でありながら最大限自由に動けるようにしてるんだろうなあと思われるし(自衛隊のヘリに自ら乗ってくるとか)
明智健悟という人の掘り下げをする上で、警部の事件簿に触れているかいないかでまっっっったく話が変わってくるのすごいよねっていう話でした長くなった